在生活领域，协商是处理人与人关系的润滑剂。在政治领域，协商则是一种重要的民主形式。从日常社会生活中的管理和决策，到一年一度的全国两会，这一民主形式运用广泛而普遍。今天，协商如同一种静水流深的力量，推动着社会前进的巨轮，成为我们党执政和决策的重要方式。
“鞋子合不合脚，自己穿了才知道。”在我国政治生活实践中，那些经济社会发展的重大问题，那些涉及群众切身利益的实际问题，日益普遍地通过各种渠道实现有效协商。通过协商，去解决问题、听取意见、汲取智慧、求得“最大公约数”，正日益获得人们的广泛认同。这不仅彰显出协商的生命力，也折射出协商在我国具有独特的优势和魅力。今天，为什么协商？协商什么？与谁协商？怎样协商？不仅成为推进民主的一种制度自觉，更沉淀为人们的一种民主素养。
没有平等的沟通、思想的碰撞，就很难达成共识。对于领导干部来说，口能言、耳能听、力能行，通过协商以广纳群言、广集众智，应该说不是难事，也成为不少人提高治理能力的一种重要途径。但是，有的人刚愎自用，不屑为之；有的人闭目塞听，不会为之；有的人贪图省事，不愿为之。诸多现象的背后，有个人性格、见识、作风等方面的原因，更多的则是民主素养的缺失。
胸襟开阔才能真诚协商。敞开大门虚心纳谏，敞开心扉谛听真言，包容不同意见，善于发现真知灼见，才能广开言路、广纳良谋。邓小平同志早就指出：“一个革命政党，就怕听不到人民的声音，最可怕的是鸦雀无声。”彭德怀同志也说过：“没有争论就不能得到真理”。如果闻过则怒，不愿协商，不能容物，失去的不只是个人雅量，更是民主素养；闭上的就不只是个人耳朵，更是群众嘴巴；影响的不只是个人形象，更是事业全局。
兼听则明，偏听则暗。有一家汽车公司一直倡导“争议决策”：每项重大决定做出之前，决策层总是让智囊团把不可行的方面说透，如果与会人员对议题没有异议，就等到有不同意见时再重新审议。无论是最高议事殿堂里的参政议政，还是基层议事会、圆桌问政会里的讨论争论，目的都是通过协商民主，让对与错交锋，利与弊博弈，从而使决策更趋科学、合理。如果决策前不论证、决策中不协调，往往容易出偏。
“遇事虚怀观一是，与人和气察群言。”协商民主的实质，就是要实现公民有序政治参与。越是改革攻坚，越需要最大程度地凝聚合力、消除阻力。越是政治清明，越需要发扬民主、善待民意。提升民主素养，让协商更主动，让决策更优化，协商民主的优势和魅力必将在更深层次和更高价值上得到彰显。
辛士红；《人民日报》（2014年03月05日 04 版）
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